Googleがまたおもしろいことをやってくれたみたいです。
日本語入力ソフトといえば、ウィンドウズでしたらあらかじめインストールされている「MS-IME」を使用されている方が多いと思います。一太郎など、ワープロソフトを別途インストールしていなければ、MS-IMEしか日本語入力ソフトはインストールされていないので、何を使っているのかよくわからないという人はまず間違いなくMS-IMEを使用しています。Macユーザーは「ことえり」でしょうか。
で、このMS-IME、「おばか」なことで有名で、多くの人は日本語変換がおかしい、学習機能が拙いなどの不満を持ちつつ、日々日本語の入力・変換を行っていることでしょう。ですが、ATOKなど、有料の日本語入力ソフトをわざわざお金を出して買うほどの必要があるわけでもない。そういう人に、この「Google日本語入力」はうってつけではないでしょうか。
本日、Google 日本語入力 (ベータ) をリリースしました。
Google 日本語入力は Windows (現時点では 32 ビットのみ) および Mac に対応した日本語入力ソフトウェア (インプットメソッド) です。豊富な語彙と強力なサジェスト機能で思いどおりの日本語入力をサポートします。＜後略＞
引用元：思いどおりの日本語入力 – Google 日本語入力
簡単に言うと、MS-IME以外にもう一つ日本語入力ソフトを無料でインストールしようというものです。ネット上での試用者の評判によると、Google検索でもおなじみのサジェスト機能（変換候補の提示）が秀逸で、「ひとがご」までの入力で、天空の城ラピュタのせりふ「見ろ！人がゴミのようだ！」の一部が候補として出てくるなど、通常の辞書の概念を越える機能があります。かつ著名人や歴史上の人物、専門用語などの変換精度がすばらしいようで、三国志の人名など、MS-IMEでは不可能だった一発変換も可能なようです。利用方法と試用レポートがGigazineに詳細に出ています。
→「Google 日本語入力」はATOKやMS-IMEを超えることはできるのか、実際に使って実用に耐えるかどうか試してみた
システム要件は
- Windows 7、Vista SP1 以降、XP SP2 以降
- Mac OSX Leopard (10.5)以降
のいずれかのようです。日本語入力ソフトの選択肢を一つふやすだけなので、要件を満たしている人は試してみてはいかがでしょうか。（現時点で筆者の環境は要件を満たしていないので、まだ試用していません。ちなみにATOKを利用しています）
ダウンロード・インストール先は→
Google日本語入力ダウンロード
これにより、ATOKなど有償日本語入力ソフトは駆逐されてしまうのか。ATOKはATOKで日本語の誤用を校正してくれる機能などもあり、すみ分けは可能だとは思いますが、日本語入力ソフトシェアの大変動の節目となるのはほぼ間違いないでしょう。
